- Это что, водка?
- Разве я могу предложить даме водку? Чистый спирт.
(с) Булгаков, Мастер и Маргарита
Хелена обхватила себя руками, пытаясь защитить себя от внешнего мира. Но, видимо внешний мир думал иначе. Что ее нужно потревожить, сломать.
И Рабастан не кажется ей исключением: мужчина опускается перед ней, сильно хватая за волосы, отчего шея инстинктивно прогибается назад, а глаза щиплет от слез. И Хэл хочется их закрыть, потому что меньше всего ей хочется смотреть на того, кто ее убьет так же хладнокровно, как и Асторию.
- Так почему бы вам не начать свое воспитание прямо сейчас, мистер Лестрейндж?
Странно, что в такой момент Николсон может так вежливо говорить и язвить, не размыкая губ. Ее не привлекает идея пить это грязное пойло. У блондинки сейчас такое ощущение, что ее челюсть трещит по швам, расслабляясь под натиском горлышка от бутылки. Высокоградусная жидкость попадает в ее организм, и, не выдерживая остроты ощущения, спирт, или что это на самом деле, инстинктивно выходит обратно, разлетаясь каплями по всему диаметру окружения. И когда это все оказывается на Лестрейндже, Хелена понимает, что так просто ее не отпустят, ее прибьют как мушку за такую вольность.
- Та, вторая... Она тоже схватилась за эту книгу? Что ты почувствовала? Что это за книга?
Хелен только собирается с мыслями, чтобы начать отвечать на вопросы, потому что так или иначе алкоголь развязывает язык. Но тут происходит странность. Астория, в которую попадает смертоносное проклятие, спокойно подымается, как ни в чем, ни бывало, и мужчина будто бы потерял дар речи.
- Ты что, мать твою, Гарри Поттер?
Так или иначе, Хэл приходится слушать речи, которые адресованы слизеринке, отчего по щекам блондинки текут слезы, а из горла вырывается полу хрип-полу смех, потому что это абсурд. Так не возможно.
- Дело в том, что меня вы не сможете убить, по той простой причине, что я уже мертва.
- Не говори так, слышишь? – Хэл шипит, и ее окутывает злость. Как так? Истинная слизеринка? И что она делает? Умирает раньше ее? Она не позволит этому случиться. В порыве страха и отчаяния, Николсон резко выкрикивает. – Гринграсс, не смей! Не смей умирать так! Нас ждут, ты слышишь, да? Или ты забыла? Окончится война, наступит мир… Твоего Малфоя отпустят, и вы будете вместе! А с полукровок снимут запрет… Я найду Ходжеса…
Хелена это так бодро говорит, как будто еще пытается жить надеждой того, что все будет хо-ро-шо. В этот момент ей больше всего хочется обнять Асторию, чтобы хоть как-то подбодрить, но слизеринка уже сама находится рядом с ней, обнимая. Хэл цепляется за Гринграсс, не отпуская.
- Мы не умерли. Я не могу в это поверить. Но как бы там не было, я прощаю тебя, Астория Гринграсс. Я не могу обижаться на то, что я такой уродилась, а ты оказалась марионеткой тех, кто любит издеваться над людьми.
Хелена жмурится, улыбаясь, и чувствует, что слезы так и текут по ее щекам. Она не готова умирать так….рано. Пуффендуйка чувствует, что ее лица осторожно касаются, и девушка с силой заставляет открыть себя глаза, потому что этот мир потерял краски, чтобы просто так на него смотреть.
– Ты должна понять, что тебя может держать в мире живых, чтобы освободить свою душу.
Николсон улыбается, и тихо так говорит, как будто доверяет самый страшный секрет.
- Ты знаешь, Тори, я в груди сейчас чувствую такой жар… Но я не помню… Ничего… Совсем. Вот… Волшебная палочка… Можешь воспользоваться легилименсом, поискать этот огонь… Хуже уже не будет… Мы все равно умерли, да?
Хелена улыбается, и, не обращая внимания на Рабастана, протягивает однокурснице лежащую волшебную палочку.
- Найди то, что все еще держит меня, и может быть, я вспомню…
Пуффендуйка чувствует, что Астория все еще колеблется, но медленно берет в руки волшебную палочку, выговаривая заклятие.
- Легилименс!
Сознание все еще противится, но организм воспринимает вторжение уже легче, потому что Хэл сама пытается вспомнить, ищет….
Начало ретроспективы
Хелена сидит за столом в библиотеке, старательно выводя строчки в письме. Девушка еле отошла от снова приснившегося сна, который сводил ее с ума ни одну ночь. Не день, и не два. Эти видения-сны мучали ее больше двух недель. И заканчивались они странно. В ее сне была мерзкая землянка, она сама, слизеринка и незнакомый мужчина, которой на дальнего родственника уж никак не походил. И просыпалась Хэл оттого, что во сне она просто испаряется, как при аппарации. В этот момент ее посещало чувство, что даже сейчас, когда она вот так вот пишет письмо, то все усложняет.
Пятый лист пергамента сминается в ком и откладывается в сторону. Как же не просто писать о том, чего не может произойти или произойдет с летальным исходом. Не могу просто так в это поверить. Не хочу. Страшно. Хэл стирает со щеки непрошеную слезинку, и запечатывает конверт. Кажется, все. Теперь только отдать.
- Insendio!
Пока нет поблизости зоркого глаза мадам Пинс, Хелен сжигает все лишние бумажки. И как ни в чем не бывало, продолжает сидеть и смотреть в одну точку, как ее отвлекает знакомый голос.
- Привет. Сегодня будни или выходные? Ты опять в библиотеке.
Хэл фыркает, чувствуя приближение Логана и его объятия. Я не могу сказать ему всего. Но нужно.
- Нужно было кое-что еще закончить. И правда, выходные. Мне не спиться. Но это ничего. Пройдет.
Николсон улыбается парню, севшему рядом, и переплетая пальцы их рук. Сейчас ей хотелось спокойствия и тишины, хотелось просто посидеть с ним рядом, украсть те заветные минутки возможного счастья, или просто проплакать на его плече. Хэл обняла парня, и положила перед ним письмо, тихо шепча.
- Грядет война. И ты знаешь, что у нас все сложно. Хогвартс разваливается на маленькие кусочки. В замке не безопасно, и он не сможет нас защитить. И… Я не знаю как твои родители, но мои точно отправят меня, даже если… - Девушка судорожно вздохнула, сжимая его ладонь, а другой рукой протягивая конверт. – Прочитай его, если время нас разлучит. И, ты поймешь все. Может, к тому времени мы будем не вместе, но кто-то должен будет сказать…моим родителям..
Николсон задыхалась, глотая слова и погружаясь в отчаяние. Подступающий комок из слез так и норовил выйти наружу. А какой нормальный человек будет говорить о собственной смерти будничным тоном?
- Хм… А как же Кэп? Эй, ну ты чего? Не говори это. Не сейчас.
Хелен хихикает, и лишь качает головой, чувствуя, как по щеке скатывается одинокая слезинка. Девушка тянется к парню, обнимая его, чувствуя его тепло, и его успокоение. Ей хватит.
- Нет, не поможет. Не тот случай. И…чтобы не случилось… Я все равно люблю тебя…
Конец ретроспективы
Николсон вздыхает, счастливо улыбается. Заклятие проходит, и она вспоминает. Чувствует, что вся ее боль в Логане, и что он понимает. Осознание приходит сильно быстро. Сейчас Хэл хочется быть рядом с ним, обнять его, сказать, что жизнь продолжается.
- У него родился сын,
Астория после всего действия странно говорит, и…меняется. Но, раз слизеринка такое говорит, значит, все правда. Хелен подскакивает с пола, подходя к девушке, и обнимая ее.
- Держись… Эй… Нет… Что?
Блондинка старается привести себя в чувство, смотря, как брюнетка говорит о том, что им нужно понять, что их держит. Хэл дергается, испуганно смотря на то, что Гринграсс исчезает. Просто…растворяется.
Видимо, сейчас моя очередь.
- Свободен. Логан Ходжес, ты свободен.
Хэл выговаривает, чувствуя, что жар в ее груди, где-то под сердцем, видимо, где было письмо, остыло. Улыбаясь, девушка вытянула руки вперед, смотря, как очертания ее тела исчезают. А душа куда-то стремится, в свет….