Лето перед пятым курсом Захарии Смита не было захватывающим.
- Как дела в школе? - спросил его отец.
- Ничего особенного. На Турнире Трех Волшебников убили ученика, он был капитаном моей квиддичной команды, Седрик Диггори. Теперь команда без капитана.
- Хм, - сказал Смит-старший. - Ты станешь новым капитаном, разве не так? - это был не вопрос. - И я спрашивал про твои дела в школе, а не про квиддич.
- Ничего особенного. Правда. - Захария раздраженно пожал плечами. Он не ждал такого разговора. В дороге его соседи по купе вели себя так, будто как только сойдут с поезда, расплачутся родителям про жуткого Дамблдора и его жуткие сказки, и Смит, ээ, почему-то подумал, что отец должен быть взволнован. Статьей в Пророке и слухами, хотя бы.
Отец нахмурился.
- Ладно. Куплю тебе новую метлу. Но подумай об учебе хорошенько, тебе нужно сдавать СОВ, и...
- А ты не будешь спрашивать меня про Того-кого-нельзя-называть, Дамблдора и все остальное? - спросил Захария.
- Не хами, будь добр.
Джон Смит развернулся к сыну спиной, показывая, что разговор окончен, и зашагал к выходу. Захария потащил свои вещи за ним, старась охранить пальцы от филина, который почему-то разбушевался и цапался сквозь прутья клетки.

Дома было скучно. Захария читал газеты и учебники, изнывая от безделья. Начитавшись газетной чуши, любой благоразумный маг старался бы не выходить из дома, а он был благоразумным. Отец все дни проводил на работе, сталкиваясь с сыном, не мог найти темы для разговора: все заканчивалось школой. Захарии трудно было удержаться от "хамского тона", вроде вопроса, не дохнут ли совы от повторения "учись хорошо, скоро СОВ".
В один из совместных завтраков отец хлопнул ладонью по столу, нарушая молчание, и объявил, что что-то он упустил в воспитании Захарии. Но волшебники тем и отличаются от магглов, что умеют признавать свои ошибки (ну, или возможностью обливиэйтнуть того, перед кем ошибся), поэтому завтра с утра Джон Смит возьмет сына с собой на работу, он увидит семейное дело, впечатлится и исправит свое  поведение.
Захария видел Гринготтс. Не раз, вообще-то. Но отец сиял так, будто нашел решение давно мучившего вопроса.
Захария постарался выглядеть обрадованным.

Гринготтсом владели гоблины. Управляли гоблины. Работали там тоже гоблины. Гоблины чеканили монеты, держали ключи от хранилищ, кормили дракона в подземельях, чинили вагонетки и принимали решения.
Люди в Гринготтсе нужны были, чтобы колдовать и заполнять ненужные бумаги.
Если обратиться к истории, будет понятно, отчего гоблинам запрещено использовать магию: они жестокие, жадные, бепринципные, со своеобразным взглядом на собственность, и у каждого гоблинского рода есть список кровных обид, нанесенных магами. Магия гоблинам - новая война магическому миру.
Отец Смита любил гоблинов. С ними было просто. Не то что с людьми.
- Доброе утро, мистер Крюкохват. Как здоровье семьи?
Тот пробормотал что-то, похожее на проклятие и на вежливый ответ. Отец Захарии не смутился: злобой и подозрительностью не смущаются, если работают с гоблинами. Это их обычное состояние.
(Захария иногда думал, что, может, с людьми  надо иначе: но это смутная мысль.)
- Я с сыном, показываю ему его блестящее будущее. - (ирония, подумал Захария, в семь утра, ненавижу), - Просьба, откройте ему доступ в магический отдел. На сегодня.
Гоблин пожал плечами, глядя сквозь обоих магов.

В магическом отделе с письменными столами между колонн царил шум. Несколько человек сидели, полуспрятавшись за аккуратными стопами бумаг и скрипели неволшебными перьями. При появлении Джона Смита некоторые из них кивнули, а некоторые поднялись, держа в руках папки. Смит досадливо взмахнул рукой, и они опустились обратно. Еще один человек сидел, закинув ноги на стол и просматривал какие-то документы. Его рыжие длинные волосы, и то, что он не был в мантии, привлекали внимание. Отец направился прямо к нему, и Захария постарался не отставать.
- Доброе утро, мистер Уизли.
Глаза Захарии расширились. Уизли? Бывший чистокровный род, нынешний глава которого сумасшедший магглолюбец? Как кто-то из этого семейства вообще попал в банк?
Отец всегда говорил - главная угроза магическим деньгам - магглы и магглорожденные. Их бумажные деньги ни что иное, как бумажные пузыри, которые с треском лопаются каждые полсотни лет. Но это их ничему не учит. Обман на обмане и на, ха, договоренности "мы обещаем, что в обмен на эту бумажку выдадим вам сколько-то золота, при условии, что этого золота вы никогда не попросите". Банк меняет их деньги, обеспечивая магглорожденным нормальный старт в магический мир. А что предпринимают они? Пытаются обмануть гоблинов своими уловочками.
Ну, в общем-то, и редкий магглолюбец захочет и будет принят в банк.
Видимо, этот какой-то совсем выдающийся.
Отец тем временем рассказал Уизли, что привел "молодую смену" (Захарию повело от выражения так, что с трудом удалось сохранить равнодушное лицо) и, как он думает, разница в их возрасте невелика, значит, юный Смит сможет понять, чем они в банке занимаются.
После окончания речи он потерял к обоим интерес и подошел к столам служащих, доставая палочку и пергамент.
Захария проводил отца взглядом. И попытался завязать разговор с рыжим парнем.
- Мистер Уизли? Можно спросить, класть ноги на стол - это только вам можно или не запрещается правилами?

Отредактировано Zacharias Smith (2011-09-23 01:54:43)